最古老蛇化石 蛇曾長有雙腳

長久以來，科學家一直在爭論這樣一個問題，那就是蛇是在陸地上進化的還是在海洋裏進化而來的？據美聯社20日報道，科學家在阿根廷發現了一塊蛇類化石，該化石可能是目前已知的最古老蛇類的化石，而且可能證明蛇是從陸地進化而來的。

據巴西聖保羅大學的科學家赫薩姆·紮哈爾說，新化石是在巴塔哥尼亞發現的，大小尚未對外披露，但不會超過3英尺長，他和一名美國同事在20日出版的《自然》雜誌上發佈了這一發現。紮哈爾說，這是科學家首次發現一個蛇擁有骶骨，這是一種支撐骨盆的骨骼。儘管這個動物有兩條小的後腿，但它卻像現在的蛇一樣爬行，只是偶爾用一用它的腿，但這兩條後腿的用途到底是什麼目前還不太清楚。這種動物明顯生活在陸地上，支援這一觀點有兩個原因，一個是從解剖學上看，它生活在洞穴中，第二個理由是它的發現地是在陸地環境中。紮哈爾說，如果已知最古老的蛇生活在陸地上的話，這說明蛇是在陸地上進化成的。

加哥菲爾德博物館的化石專家雷佩爾稱這一發現很重要，但我們也許不知道所有早期蛇進化的血統。也許有幾種蛇是從蜥蜴祖先那裏獨立進化而來，它們在進化過程中失去了腿。